従属オブジェクトは、コンテナ管理による持続性を持つエンティティ Bean に指定され、その存在はほかのオブジェクトに依存します。たとえば、ビジネスの世界で、ある品目は、その品目に対する注文と無関係に存在することはできません。それらの注文を処理するのが J2EE アプリケーションだとすると、LineItem は OrderEJB エンティティ Bean の従属オブジェクトになります。